Em  1998  e  1999,  Mann,  Bradley  e  Hugues  publicaram  estudos  de  reconstruções
climáticas  indiretas (o gráfico conhecido como “taco de hóquei”) que sugeriam que as
temperaturas  registradas  no  século  XX,  na  década  de  1990  e  no  ano  de  1998  são
anormalmente  elevadas  no  contexto  do  último milênio,  constituindo  assim  uma  forte
evidência da influência das atividades humanas sobre o processo de aquecimento global.
Estes  estudos  foram  empregados  pelo  IPCC  na  confecção  de  seu  terceiro  relatório
(2001)  e  receberam  amplo destaque  e divulgação. Após  ter  se  tornado um verdadeiro
ícone de propaganda do aquecimento global, o  taco de hóquei foi desmentido em uma
seqüência  de  artigos  iniciada  em  2003  por  Stephen McIntyre  e Ross McKitrick,  que
descobriram graves  falhas na  seleção de dados e na programação do gráfico  (sendo  a
mais notável o episódio das séries de Sheep Mountain, na Califórnia), falhas estas que
são as verdadeiras responsáveis por seu formato característico. De acordo com os dados
disponíveis,  as  temperaturas  registradas  no  século  XX  não  podem  ser  consideradas
anômalas nem nos valores e nem na variabilidade, pois são superadas em larga medida
pelo Optimum Climático Medieval. Entretanto, o taco de hóquei reapareceria com nova
roupagem no relatório de 2007 do IPCC, revelando novas fraudes e o modo peculiar de
fazer pesquisa desta organização.

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